上饶广播电视大学是以现代电子信息技术为主要手段，采用广播、电视、网络及面授辅导等多种媒体进行远程教育的新型开发大学。1979年1月，江西省革命委员会批准成立江西广播电视大学，次年上饶地区电大工作站成立，1984年9月，江西省人民政府批准成立江西广播大学上饶地区分校。1999年，省教委组织对十一个地（市）电大分校进行教育评估，上饶电大取得优异成绩，达到去掉“分”字的各项要求。2000年7月省政府批准同意江西广播电视大学上饶分校更名为上饶广播电视大学。这标志着上饶电大的办学条件、办学规模、办学水平跃上了一个新台阶，为新世纪上饶电大的发展奠定了坚实的基础。
    上饶电大位于我市水南街330号，占地8322.6平方米，校舍建筑面积6569平方米，建成了地面卫星接收站、电视视听室、多功能视听室、多媒体语音室、计算机网络教室等，校园网已以高速宽带的方式与互联网相连，校园环境整洁优美。学校内设4处1室1校（中专学校），现有专职教师26人，其中副教授7人，建立了一支素质较高，拥有280余人的专兼教师队伍。
    上饶电大先后依托六十三个企业事业单位、社会团体、大中专院校开办电大教学班或进行联合办学，建立了14个电大工作站，建成了以校本部为中心辐射十二个县（市、区）现代远程电大教育网络，形成了主动适应我市经济建设和社会发展的办学机制。上饶电大已先后开设了9个大学本科专业，40个大学专科专业和10个中专专业，其中有的还是我市经济建设急需的短线专业，尤其是经济科和理工科的一些专业，弥补了我市高校“缺工少经”的不足，改变了我市高等教育结构不合理的状况。2000年春学校开始参与“中央广播电视大学人才培养模式改革和开放教育试点”项目研究工作，现设有开放教育本科专业9个（法律、计算机、会计学、汉语言文学、数学、金融、工商管理、教育管理、英语等），专科专业6个（教育管理、小学师资、计算机、水利水电、金融、高级护理等），目前学校在籍学生本、专科达7千余人。20年来，已向社会输送了大专毕业生11387人，中专毕业生2155人，各种非学历教育结业生1万余人次，成为“全国计算机等级考试”和“全国英语等级考试”考点。
    上饶电大重视现代教育理论的学习，树立正确的办学观念，确立明确的办学思路，着力于改革创新、探索现代远程高等教育的人才培养新模式，探索利用现代信息技术进行远程开放教育的教学模式、学习模式，深化学校内部管理机制和运行机制的改革，为逐步构成全市终生教育体系铺垫坚实基础。